阳江信息港中国载人航天事业又迈出了关键的一步。
中国载人航天工程办公室6月16日上午在酒泉卫星发射中心召开神舟十二号载人飞行任务新闻发布会，通报此次任务有关情况。21世纪经济报道记者获悉，按照中国空间站建造任务规划，今明两年将实施11次飞行任务，包括3次空间站舱段发射，4次货运飞船以及4次载人飞船发射，2022年完成空间站在轨建造，建成国家太空实验室，之后，空间站将进入到应用与发展阶段。
其中，本次发射的神舟十二号载人飞船，是我国空间站关键技术验证阶段的第四次飞行任务，也是我国空间站建造的首次载人飞行，承上启下，十分关键。
3名航天员将在太空驻留3个月
在本次飞行任务乘组人员配置上，神舟十二号载人飞船飞行乘组由航天员聂海胜、刘伯明和汤洪波三人组成，其中聂海胜担任指令长，三名航天员在轨期间将主要完成四个方面的工作，计划开展两次出舱活动及舱外作业。
中国航天系统科学与工程研究院航天战略高级研究员张京男对21世纪经济报道记者表示，此次的航天员配置显示了科学合理性原则。三名航天员中，有两名是1998年入选的我国首批航天员，担任此次飞行任务指令长的聂海胜，飞行经验最丰富，参加过神舟六号、神舟十号的载人飞行任务，并拥有神舟十号指令长的工作经历。
刘伯明则参加过神舟七号载人飞行任务，三人中仅汤洪波是首次飞行，“汤洪波是我国的第二批航天员，因此这一次也体现了我国航天事业老带新的工作思路，为未来的飞行培养具备实飞经验的后备航天人才”，张京男说。
21世纪经济报道记者亦获悉，为保障我国未来的空间站各项任务的顺利进行，第三批航天员选拔扩大了候选人群的范围，除从空军飞行员中选拔航天驾驶员外，还从科技人员中选拔飞行工程师和载荷专家。
执行此次发射任务的长征二号F遥十二火箭于6月16日上午进行了推进剂加注。目前，天和核心舱与天舟二号组合体状态稳定，各项设备工作正常，满足与神舟十二号载人飞船交会对接以及航天员进驻的条件。执行神舟十二号载人飞行任务的各系统已完成综合演练，航天员飞行乘组状态良好，发射前各项准备已基本就绪。
中国载人航天工程办公室主任助理季启明表示，神舟十二号载人飞行任务有以下主要目的：在轨验证航天员长期驻留、再生生保、空间物资补给、出舱活动、舱外操作、在轨维修等空间站建造和运营关键技术，首次检验东风着陆场的航天员搜索救援能力；开展多领域的空间应用及实（试）验；综合评估考核工程各系统执行空间站任务的功能和性能，进一步考核各系统间的匹配性和协调性，为后续任务积累经验。
按计划，神舟十二号飞船入轨后，将采用自主快速交会对接模式对接于天和核心舱的前向端口，与天和核心舱、天舟二号货运飞船形成组合体。航天员进驻核心舱，执行天地同步作息制度进行工作生活，约9月中旬搭乘飞船返回舱返回东风着陆场。
值得注意的是，搭乘神舟十二号飞船的三名航天员，将在空间站驻留3个月。这是我国航天史上在太空驻留时间最长的一次飞行任务。
张京男指出，按照常规思路，航天员的太空的驻留周期通常为半年，这是人体可承受、最合理的太空生活时间。而此次在空间站驻留3个月，或考虑为首次进入空间站操作，而后续进驻空间站的宇航员，其驻留时间或将延长到6个月。
首次检验新着陆场搜索回收能力
1992年，我国制定了载人航天工程的“三步走”战略，如今已到最后一步，即空间站的建造阶段。
季启明表示，建设和运营空间站是衡量一个国家经济、科技和综合国力的重要标志。在近地轨道建造和运营空间站，可以长期开展有人参与的、大规模的空间科学实验和技术试验，能够极大地促进空间科学、生命科学等空间技术发展，辐射带动相关领域技术创新。
根据此前公布的消息，我国空间站名为“天宫”，设计寿命为10年，长期驻留3人，总重量可达90吨。
中国空间站以天和核心舱、问天实验舱、梦天实验舱三舱为基本构型。而天和核心舱是整个空间站的“枢纽”，将把各个飞行器给联通起来，也通过天和核心舱实现与载人飞船、货运飞船的对接任务。
2021年4月29日发射的长征五号B遥二运载火箭，已将天和核心舱送入预定轨道，标志着中国空间站在轨组装建造全面展开。同时，这是中国空间站建造阶段的首次发射。
在每次发射载人飞船前，我国都将先发射一艘货运飞船，先期将宇航员在轨生活物资或相关实验设备运送到空间站。2021年5月29日，天舟二号货运飞船被成功送入预定轨道，并在1天后与天和核心舱完成自主快速交会对接。
根据计划，天和核心舱在关键技术验证后，将与问天实验舱、梦天实验舱实施交会对接，完成空间站三舱组合体在轨组装建造。
季启明表示，作为我国空间站阶段的首次载人飞行，神舟十二号载人飞行任务承上启下，十分关键。总体来看，神舟十二号载人飞行任务有四大特点，将为后续空间站建造及应用发展奠定坚实基础，积累宝贵经验。
一是将进一步验证载人天地往返运输系统的功能性能。改进后的长征二号F遥十二火箭提高了可靠性和安全性；神舟十二号载人飞船新增了自主快速交会对接、径向交会对接和180天在轨停靠能力，改进了返回技术、进一步提高落点精度，还将首次启用载人飞船应急救援任务模式。二是将全面验证航天员长期驻留保障技术。通过神舟十二号航天员乘组在轨工作生活3个月，考核验证再生生保、空间站物资补给、航天员健康管理等航天员长期太空飞行的各项保障技术。三是将在轨验证航天员与机械臂共同完成出舱活动及舱外操作的能力。航天员将在机械臂的支持下，首次开展较长时间的出舱活动，进行舱外的设备安装、维修维护等操作作业。四是将首次检验东风着陆场的搜索回收能力。着陆场从内蒙古四子王旗调整到东风着陆场，首次开启着陆场系统常态化应急待命搜救模式。
